牡蛎在烹饪方面存在争议，但在健康方面却有着重要意义。科学家发现牡蛎血液中的蛋白质有杀灭细菌的特性，还能增强某些抗生素的功效，并且对人类肺细胞安全无毒，不过将其研究成果转化为药物还需要大量时间和资金。文中还提及在等待过程中，若愿意可以享受牡蛎带来的健康益处。
在烹饪的领域中，牡蛎无疑是一种充满争议性的食物。在大众之中，大体上可以划分为两个截然不同的阵营：一部分人对牡蛎的味道和独特的“口感”喜爱有加，然而另一部分人却持有完全相反的观点，他们觉得吃牡蛎就仿佛是在咽下一大团令人不适的痰。不过，幸运的是，科学界关注的焦点并非软体动物的味道是否可口，而是聚焦于它们能够为人类健康带来何种益处。研究人员经过探索发现，牡蛎血液中含有的蛋白质具备杀灭细菌的特殊性质，这种特性能够提升一些常见抗生素的疗效。
由澳大利亚新南威尔士州南十字星大学的研究人员牵头开展的一项全新研究表明，软体动物血液中的蛋白质不但拥有杀灭细菌的性质，这一发现使得开发新型抗生素成为一种可能，而且还具备增强某些现有抗生素功效的能力。
此项研究的共同作者，澳大利亚大学科学与工程学院的Kirsten Benkendorff教授指出：“在自然界中，大多数生物都具备天然的防御机制来保护自己免受感染。牡蛎一直从水中过滤细菌，所以它是探寻潜在抗生素的理想之所。”
这项研究是建立在研究人员前期工作成果之上的。在之前的工作里，他们在悉尼岩牡蛎的血淋巴中发现了能够抑制肺炎链球菌的蛋白质，肺炎链球菌可是引发肺炎等呼吸道感染的细菌。在包括牡蛎在内的部分无脊椎动物体内，血淋巴就相当于人类的血液。
细菌是一种极难被消灭的生物。它们能够形成生物膜，这是一种微生物群落，这些微生物相互融合形成一个具有粘性的保护“外壳”，这个“外壳”能够让细菌附着在生物表面，并且保护它们免受抗生素和人体免疫系统的攻击。细菌生物膜的存在导致了全球范围内抗生素耐药性的不断攀升，这一现象极大地限制了治疗手段的选择，并且带来了严重的医疗风险。
研究人员通过测试发现，他们所测试的血淋巴蛋白具备抗菌的效果，尤其是针对上述提到的链球菌物种中的肺炎双球菌和化脓性链球菌具有明显的抗菌效果，化脓性链球菌会引发咽喉感染和扁桃体炎。这些蛋白质还会干扰细菌形成生物膜的能力。
Benkendorff表示：“研究发现，牡蛎血淋巴蛋白能够阻止生物膜的形成并且破坏已有的生物膜，这样一来，细菌即便在较低剂量的抗生素环境下也依然能够被抗生素作用。血淋巴中包含着一种由具有已知抗菌特性的蛋白质组成的混合物。这些蛋白质能够直接杀死细菌，并且阻止它们附着在细胞表面。”
除此之外，研究人员还发现，血淋巴蛋白能够将传统抗生素氨苄西林、庆大霉素、甲氧苄啶和环丙沙星对临床重要细菌的作用提高2至32倍。除了链球菌之外，这些蛋白质还提高了抗生素对铜绿假单胞菌和肺炎克雷伯菌（这两种细菌都会引发血液感染和肺炎）、白喉摩拉菌（引发上呼吸道感染）和金黄色葡萄球菌（通常引发皮肤和软组织感染，但也可能引发严重的血液、骨骼和关节感染以及肺炎）的效力。氨苄西林、庆大霉素、三甲氧苄氨嘧啶和环丙沙星等抗生素在全球范围内已经出现了明显的抗药性。
重要的是，研究发现血淋巴蛋白对人类肺细胞是安全无毒的。不过，要将这些研究成果从实验室一路推进到药物开发的流程中，直至安全有效的新药成功上市，这一过程预计需要耗费大量的时间和资金。从另一方面来看，预计到2034年，全球海洋药物市场的价值将会达到92亿美元，所以似乎要找到资金的支持者也并非难事。
在等待的这段时间里，研究人员建议，如果您有这样的喜好，可以尽情享受吃牡蛎对健康带来的益处。
本肯多夫说道：“在此期间，食用牡蛎有助于远离呼吸道疾病。牡蛎含有锌元素，这种元素能够增强免疫系统，而且牡蛎还含有非常优质的多不饱和脂肪酸和维生素，这些成分也有助于调节免疫力。”
这项研究发表在PLOS One杂志上。
本文总结了牡蛎在烹饪上存在争议，但在健康方面有诸多潜在价值。其血液中的蛋白质可杀菌、增强抗生素效力且对人肺细胞无毒。虽研究成果转化为药物尚需大量投入，但牡蛎本身含有的营养成分可带来健康益处，如锌、多不饱和脂肪酸和维生素有助于增强和调节免疫力等。
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