宇树科技:成本控制下的机器人崛起 宇树科技王兴兴:草根逆袭的机器人创业传奇

宇树科技的王兴兴在创业历程中的逆袭故事,包括他的草根出身、与马斯克相似的创业理念,如在少年时期就展现出独特的创造力,在成本控制方面的独到之处,以及在创业中孤独前行却取得巨大成就的经历等。

文 | 闻道商业。在商业世界中,有着这样令人瞩目的逆袭故事。

当下,Deekseek在全球引发热潮,然而最受瞩目的创业者当属宇树科技的王兴兴。

他无论是受到英伟达黄仁勋、华为任正非的盛情相待,成为他们的座上宾,还是以最年轻创业者的身份参加最高规格的民企座谈会,都吸引了无数目光,存在感爆棚。

回顾往昔,他在冬奥会上像快递员一样忙碌,亚运会上如同保安坚守岗位,还多次在央视春晚舞台上大放异彩。这位90后一手构建的机器人帝国已经初露锋芒。

但如果想当然地认为王兴兴是有着名校光环加持的大咖创业者,那就大错特错了。事实上,宇树科技这位声名鹊起的领导者更像是一个草根逆袭者。

他本科就读于浙江理工大学,研究生就读于上海大学,和那些出身名校的大咖相比,显得极为普通。

最初,他们几个人组建的创业团队非常简陋,好不容易才拿到200万的天使投资,而后依靠几十个股东的资助才得以维持,其中有的股东出资仅仅几千块,他的创业履历就像尘埃一样低调。

然而,就是这样一个毫不起眼的创业团队,却创造出了令人惊叹的成绩。

据高工机器人产业研究所公布的数据,2023年,宇树科技超越大名鼎鼎的波士顿动力,在全球四足机器人市场占据了40.65%的市场份额、69.75%的销量份额,这两项数据均在行业中位列榜首。

那么,作为逆袭的草根创业者,王兴兴究竟是凭借什么取得如此成就的呢?

宇树科技:成本控制下的机器人崛起 宇树科技王兴兴:草根逆袭的机器人创业传奇

在全球众多企业家中,很难找到与王兴兴类似的创业样本。

如果非要找一个的话,制造火箭的马斯克和制造机器人的王兴兴或许存在某种相似之处。

他们从儿时开始,就展现出了超乎常人的想象力和创造力。

马斯克自幼就热爱科幻作品,像《严厉的月亮》《银河系搭车指南》这些我们可能闻所未闻的科幻小说,却是他儿时最爱的读物。

当表弟惊叹“月亮距我们100万英里时”,年仅十岁的马斯克纠正道“是23.9万英里,这取决于月球轨道”。

实际上,马斯克很早就读完了父亲的两套百科全书,书中关于用离子推进器为火箭提供动力的构想,让儿时的马斯克就开始思考人类登陆火星的计划。

当然,登陆太空并非少年马斯克的唯一追求。11岁时,马斯克为了赢得一台计算机,参加了约翰内斯堡一所大学的基础语言编程比赛。

令人惊讶的是,马斯克的成绩得到了三位评审教授的一致认可,他们觉得“这个男孩必须拥有一台新计算机”。

最终,马斯克如愿以偿得到了一台IBM PC/XT。两年后,他用这台计算机制作了一款名为“导火线”的电子游戏,还获得了500美元的稿费。

王兴兴的天赋则体现在他的动手能力,确切地说是机械设计能力上。

有一个例子,在浙江余姚上幼儿园时,王兴兴画了一幅栩栩如生的蝴蝶,引得众人围观。要知道他此前从未学过画画,他的动手能力让大家惊叹不已。

10岁时,王兴兴在央视上第一次看到“波士顿动力”的各类飞行器,这让他大开眼界,也进一步加深了他对飞机、机器人等事物的兴趣。

初中时,王兴兴开始在家钻研微型发动机。高中时,他已经学会了自制充电电池。读大一时,19岁的王兴兴就制造出了自己的第一个机器人。

到了2015年,王兴兴制造的XDog机器人,已经能够与麻省理工学院的硕士、博士们的作品相媲美了。

王兴兴曾经自我总结说,自己(制造机器人)的经验确实比别人丰富很多,“毕竟我有二十几年的机械设计经历了。”

王兴兴和马斯克年纪轻轻就在各自的领域创造了辉煌成就,共同诠释了一个道理:没什么别的秘诀,就是熟能生巧罢了!当然,动手之前还得脑子够用。

在商业化理念方面,王兴兴和马斯克也存在一些惊人的相似之处。

从某种意义上说,无论是马斯克制造火箭,还是2016年王兴兴制造机器人,都是从0开始的探索,就像闯入无人区一样。甚至可以说,这些赛道既超前又冷门。

超前意味着没有前人的经验可以借鉴,冷门则表示在某个时段不会有太多资本涌入。这两者共同描绘出一条极其残酷的创业道路:必须低成本、小步试错,才能够生存下去。

王兴兴成为了机器人领域名副其实的“孤勇者”。幸运的是,他足够专注,也深谙省钱之道。

王兴兴曾经回忆,由于小时候零花钱不多,便用各种边角料做手工,“所以自己对降低成本很在行”。

这种省钱的意识和天赋被王兴兴运用到了创业中。王兴兴多次强调,成本一直是宇树科技的关键绩效指标,核心就是要盈利。

例如,为了获取合理的商业利润,王兴兴在研发第一款人形机器人H1时不得不简化设计(所以外观不太好看)。

王兴兴此前向《晚点》介绍宇树科技的降本方法时提到,“要对整个生产链路、生产工艺,包括整个设计,有足够的理解。”当然,“最根本的还是要依靠设计。”比如使用更便宜的材料,优化结构以降低一些生产成本,模具成本也会随之降低。

简单来说,就是要依靠创新设计、全链条自研,最大限度地降低成本。

在这种理念的支撑下,宇树科技极其重视垂直整合,几乎所有的环节都自己做。

以2015年制造的XDog为例,电机是购买的,电机驱动器则是王兴兴自己设计的。

宇树科技成立后,第一款机器人的电机是王兴兴自研的;2017年那款机器人的锂电池包也是宇树自己开发的。此后,像无线通信、视觉模组等能自己做的,宇树全部自行研发。

一系列产业整合的结果是,王兴兴将机器人的成本降到了最低。

无独有偶,马斯克制造火箭也是这种思路。

甚至可以说,整个SpaceX的发展史,就是马斯克亲自参与的一场“廉价制造”的竞赛。

为什么要追求廉价呢?原因很现实,这个极度烧钱、难度极高、工期漫长的项目,必须以最廉价的制造方式才能持续推进。

没有什么好办法,马斯克的策略就是把昂贵的零部件全部替换掉。

例如,火箭仓门闩的市场价为1500美元,马斯克让工程师用浴室插销改造替换,最终成本仅为30美元。

最初猎鹰九号有效载重仓空气冷却系统成本高达300万美元,马斯克让工程师买来600美元的商用设备空调,改装其中的泵,然后用在火箭顶部。

不仅如此,为了将低成本制造贯彻到底,马斯克还发明了一个“白痴指数”:即零部件总成本与原材料成本的比值。白痴指数越高,就越不经济,这在马斯克看来就是“白痴”。

利用这个指标,马斯克和他的工程师对猛禽发动机进行了大幅改进。他们瞄准20个白痴指数最高的零部件,将成本从200万美元降低到20万美元!

从某种意义上看,马斯克打造的SpaceX就像是小孩子过家家,而不是什么高科技创新活动。

但最终SpaceX以一种“草台班子”式的创新精神,颠覆了整个航天的成本结构。

宇树科技和SpaceX的省钱之道如此相似,背后是王兴兴和马斯克共同坚持的“第一性原理”。也就是根据最基本的物理学原理,追溯源头进行创新设计,实现极致的成本制造。

2023年,宇树科技推出了首款通用人形机器人产品宇树H1。

2024年5月,宇树科技又发布了人形机器人G1的量产版本。这款机器人不仅能够完成多个高难度的动态动作,还拥有广阔的关节运动空间,可以模拟人手对物体进行精准操作。

就是这样的高科技产品,王兴兴的起售价仅为9.9万元,首次将全球双足人形机器人的价格降到了10万元以内。

然而,天才往往也有孤独的一面。

王兴兴曾向媒体透露,“小时候总觉得自己有点小聪明,但在唯成绩论的教育体系下,自己并没有得到应有的关注、评价,甚至还受到打压。”

由于英语成绩太差导致高考不理想,考研又遗憾错失浙大的王兴兴,很多时候觉得“(世界)给予自己的机会真的不多”。

或许是“天才被埋没”,又或许是“智者喜欢独处”,王兴兴很多时候“喜欢一个人吃饭”,一个人独处、思考,而不是从与人的交流中获取能量。

从媒体报道也能看出,这位曾经“被埋没”的天才不喜欢看人物类书籍,更喜欢那些在旁人看来枯燥无味的硬核科学书籍,比如《费曼物理学讲义》之类的。

与王兴兴相比,马斯克则更加极端。忧郁、自闭、缺乏同理心,这是马斯克很多亲朋好友给他贴的标签。

马斯克曾对“缺乏同理心”的评价做出解释,“我对事不对人,重要的是他要找到一条完善的反馈回路,吸收意见并有所改善。”接着他话锋一转,“物理学才不关心你是否难受,它只关心火箭能不能飞上天。”

王兴兴和马斯克还有一个相似之处,就是他们都对“X”这个字母情有独钟。

1999年3月,马斯克将自己的第一家金融服务公司命名为X.com。此后,“X”成为马斯克对人与事的首选命名,包括儿子的名字(X)、SpaceX以及Xai等等。

在硕士就读期间,王兴兴在理解国外文献的基础上,开创性地开发了使用低成本外转子无刷电机驱动的全自由度高性能四足机器人XDog。

在王兴兴看来,“X”寓意着神秘。无论是他的人形机器人还是马斯克的太空火箭计划,都是神秘的科技力量。

如今,这股神秘的力量已经开始进入公众和投资人的视野。

天眼查显示,宇树科技共经历了九轮融资,除了2017年200万元的天使轮,B轮以后的融资金额通常都在数亿元人民币。

近期,“宇树老股”转让的消息不胫而走。不可避免地,这引发了国内外投资人的哄抢,毕竟谁都不想错过这个难得的机会。按照简单估算,宇树科技的估值可能正从C轮的80亿元飙升至200亿元。

但这仅仅是个开始,宇树科技之所以能搅动市场,是因为它的发展潜力无限。

本文总结了宇树科技王兴兴的创业历程,他从草根出身逆袭成为备受瞩目的创业者。他与马斯克在创业理念、少年创造力、成本控制以及性格特点等方面存在诸多相似之处。王兴兴的宇树科技在机器人领域取得了显著成绩,在市场份额、产品创新、成本控制方面表现卓越,而且公司估值不断攀升,有着无限的发展潜力。

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