作者从战友口中得知曾经不起眼且常被欺负的小兵赵坤如今成为团职干部，还可能提拔到师里的消息后十分震惊。由此作者回忆起1996年自己刚被提拔为二连副连长时赵坤入伍后的种种经历，包括他最初在连队的孤僻、被老兵欺负，以及在作者的鼓励下他努力改变，成绩提升、调到炊事班后表现优异，最终不断成长，多年后成为团职干部的故事，还讲述了他在信中提到的一件感人往事。
“你还记得赵坤吗？他现在可是团职干部了，据说还要提拔到师里去呢，你能相信吗？”老战友张志强的这句话，就像一颗石子投入平静的湖面，让我大为震惊，手中的茶杯都差点没拿稳，茶水洒在桌上我都顾不上擦拭。
“赵坤？”我在脑海中快速搜索着这个名字，过了好一会儿，才与记忆中那张又黑又瘦的脸对上号。
“就是那个当年……老是被欺负的兵吗？”我问道。
“没错，就是他！”张志强一边点头，一边从兜里掏出手机，翻出一张照片递过来。
照片里，一位身着笔挺军装的中年男子站在台上讲话，目光坚定，脸上洋溢着自信沉稳的气质。我盯着照片看了许久，怎么也无法把照片中的人和记忆中的赵坤联系起来。
“哎呀，真是意想不到啊！”我不禁感叹。与此同时，我的思绪已经飘回到了1996年那个寒冷又忙碌的冬天。
那年，我刚被提拔为二连的副连长。说实话，刚接手连队的时候，我心里确实有些发慌。虽说在军校时毕业成绩还不错，可到了基层部队才发现，实际情况和书本上所学的相差甚远。那些兵一个个都像是经验丰富的“老油条”，嘴上恭敬地喊着“副连长好”，转身就能把你工作中的漏洞找出来。
当时，为了在士兵面前树立威信，我每天都得紧绷着神经，生怕出现差错。就在这个时候，赵坤来到了连队。
他是那批新兵里最不引人注目的一个。个子不高，皮肤黑得像炭一样，性格还特别内向沉闷。其他士兵训练完后都喜欢聚在一起聊天吹牛，他却总是独自缩在角落里，要么发呆，要么抱着一个破旧的本子埋头写写画画，有时候甚至让人感觉不到他的存在。
我第一次注意到他，是在一次清扫猪圈的时候。那天特别冷，凛冽的北风像刀子般刮在脸上，呼吸都能在空气中形成一层白雾。我带着几个班的士兵去清理连队的猪圈，刚走到后院，就看到赵坤一个人蹲在角落里铲猪粪。他的手上满是裂口，被冻得通红，鼻尖也是红扑扑的，整个人就像一个冻僵了的小土豆。而周围几个老兵却站在一旁抽烟，背着手聊天，丝毫没有要帮忙的意思。
我皱了皱眉头，走上前去问道：“怎么回事？三班又让你一个人干活？”
赵坤听到我的声音，抬起头看了我一眼，然后憨厚地笑了笑说：“副连长，我是自愿的。”
“自愿的？”我冷笑了一声，指了指他的手，“冻成这样也是自愿？你这个兵，怎么这么能忍呢？”
赵坤尴尬地低下头，不再吭声。我看了一眼旁边的几个老兵，他们见我盯着，赶紧把烟掐灭，傻笑着跑上来干活。
那天晚上，我独自在宿舍抽烟，脑海里一直思考着赵坤的事情，越想越觉得不对劲。第二天，我特意把他叫到办公室，想单独问问情况。
赵坤站在我面前，低着头，双手背在身后，站得笔直。
“赵坤，我问你，你家里是什么情况？”
他愣了一下，似乎没想到我会问这个问题，想了一会儿才低声回答：“家里……家里很穷，兄弟姐妹五个，我是老大。”
“那你当兵是为了什么？”
“想给家里减轻点负担。”他犹豫了一下，又补充道，“也想看看外面的世界是什么样子。”
听他这么说，我心里很不是滋味。像他这样的兵，在部队里并不罕见。他们不怕吃苦，也愿意干活，但是由于文化水平低、军事基础差，再加上性格内向，往往很难融入集体，赵坤就是这类人的典型代表。
聊着聊着，我突然问他：“那你为什么不和班里的士兵多接触呢？总是一个人闷着，时间长了，别人不欺负你才怪。”
他抬头看了我一眼，眼神里带着一丝茫然：“他们不喜欢我，我也不知道该怎么和他们说话。”
我叹了口气，拍了拍他的肩膀说：“赵坤，你听我的，别管别人怎么看你，只要你自己有目标，肯学习肯努力，早晚都能出人头地。部队就像一个大熔炉，你是铁是金，就看你自己怎么锤炼了。”
赵坤愣了半天，然后咧嘴笑了，露出一口洁白的牙齿：“副连长，我听您的。”
从那以后，我发现赵坤变了。他变得比以前更加勤奋努力了。别人下了训练场就去打扑克，他却抱着《军事条令》认真研读。别人去食堂打饭的时候，他会利用这个空档在宿舍练习俯卧撑。
有一次，我路过宿舍，看到他拿着指南针练习定向，满头大汗，脸上满是认真的神情。
“看得懂吗？”我忍不住问他。
他咧咧嘴回答：“看不懂，不过多练几次就懂了。”
1997年的年度军事考核中，赵坤的成绩从原来的垫底跃升到了中等水平，连队还给他记了一次嘉奖。那天，他跑到我的办公室，站得笔直，向我敬了一个标准的军礼，眼里闪烁着光芒。
我心里一阵发酸，笑着说：“行啊，赵坤，看来你真有两下子。”
为了让他有更多的时间学习，我特意把他调到了炊事班。说实话，刚开始他很不乐意，觉得炊事班是“后勤兵”，没什么前途。
我告诉他：“赵坤，岗位没有高低之分，只要你是为连队服务的，就是好兵。”
他思考了一下，然后点了点头。从那以后，他在炊事班干得有声有色。把猪养得肥肥壮壮，菜也种得绿油油的，连队的伙食得到了很大的改善，连队上下都对他竖起了大拇指。
年底的时候，他又立了一次三等功。
1999年，他被推荐到团里的学员苗子班。临走那天，他来找我，站在连队大门口，向我敬了最后一个军礼。
“副连长，谢谢您，如果没有您，我可能早就放弃了。”
我看着他，心里百感交集，只是笑着说：“好好干，别给连队丢脸。”
后来，我调到了其他部队，慢慢地就和赵坤失去了联系。这些年，我偶尔会想起他，想起那个黑瘦的小兵，不知道他后来过得怎么样。
直到张志强跟我说起他，我才知道他已经是团职干部了。然而，让我没想到的是，几天后，我收到了一封信，是赵坤寄来的。
他在信里提到了一件事，让我既惊讶又感动。他在信里说，当年在炊事班的时候，有一次连队的猪圈失火，他第一个冲进去，把猪都赶了出来，自己却被烟熏得两眼通红。后来，连队总结时把功劳算在了其他人头上，他却没有吭声。
他说，那一次他明白了一个道理：做人，不能永远躲在角落里，要敢于站出来，勇于担当。
看完信后，我久久不能平静。赵坤在信的最后写道：“副连长，如果没有您，我可能永远都不知道，原来自己也有能力改变命运。谢谢您！”
窗外的阳光洒进来，落在桌上的信纸上，暖洋洋的。我看着信，心里一阵酸楚，但又充满了欣慰。
“真没想到啊……”我喃喃自语，话到嘴边，却又停住了。
文章通过战友告知赵坤如今成为团职干部的消息引出回忆，讲述了赵坤从一个在连队里常被忽视、被欺负的小兵，在作者的引导下逐渐改变自己，在军事考核中取得进步、在炊事班工作出色并多次立功受奖，最后不断成长为团职干部的历程，还讲述了他在信中提到的不图功劳但明白了担当道理的感人故事，体现了赵坤的成长蜕变以及作者对他的积极影响。
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