天津大学叶升团队成功破解癌细胞重要生存密码的科研成果。团队逐步揭开单羧酸转运蛋白运送乳酸的秘密，筛选出“水飞蓟宾”天然化合物抑制肝癌细胞生长，为开发新型抗癌药物提供新思路。
在医学科研领域，又传来一则振奋人心的消息。近日，天津大学教授叶升所带领的科研团队取得了一项重大突破，他们成功破解了癌细胞的一个关键生存密码，这一成果犹如为研发新型抗癌药物打开了一扇崭新的大门。
人体乳酸的产生，主要来源于无氧代谢过程。然而，恶性肿瘤细胞却拥有一种特殊的生存本领。哪怕是在氧气充足的环境中，它们就如同发酵的面团一般，能够快速地产生乳酸，以此来供给自身所需的能量。更为狡猾的是，这些癌细胞还能借助一种名为单羧酸转运蛋白的“运输工”，将产生的乳酸运送到周围环境中。这样一来，它们既清理了自身的“垃圾”，又制造出了有毒的环境，从而阻挡免疫细胞对其发起攻击。
这一特殊现象的发现，让科学家们敏锐地意识到，如果能够破坏单羧酸转运蛋白的运输能力，那么就可以有效地打击癌细胞。可是，这些“运输工”究竟是如何运送乳酸的呢？叶升团队开启了层层揭秘之旅。在2020年，他们有了重要发现，这类运输蛋白的工作呈现出协同效应。当乳酸浓度较高时，其活性会升高，能够迅速地将乳酸运出细胞；而当乳酸浓度较低时，运输蛋白则会停止工作。到了2022年，团队又进一步发现了关键伴侣蛋白是如何帮助单羧酸转运蛋白在细胞表面“安家”的。
今年3月，团队持续深入攻关，终于有了更为惊人的发现。他们发现单羧酸转运蛋白运输乳酸需要完成一套精密的“质子泵”动作。具体过程是这样的：首先，通过特定的氨基酸捕捉质子，就好像拧开瓶盖一样打开运输通道；接着，乳酸分子如同坐滑梯一般进入指定位置；最后，通过电荷变化将乳酸“弹射”出去。整个过程需要多个关键位点进行精密配合，宛如一场编排完美的“分子舞蹈”。
基于这些重要发现，研究团队把目光投向了传统中药化合物库。经过筛选，他们找到了一种名为“水飞蓟宾”的天然化合物。这个小分子能够精准地卡在单羧酸转运蛋白的底物结合中心处，从而阻断其“分子舞蹈”，破坏它的运输能力。实验测试结果显示，“水飞蓟宾”有效地抑制了肝癌细胞的生长。
目前，该科研成果已经发表在《中国药理学报》上，并且获得了国家自然科学基金、科技部重点研发计划等项目的支持。
叶升教授表示：“这项研究不仅让我们对癌细胞的生命活动有了更深入的了解，也为开发副作用更小的靶向抗癌药物提供了全新的思路。”未来，团队将继续优化药物设计，期望能够早日为癌症患者带来更安全有效的治疗选择。
天津大学叶升团队通过逐步深入研究，揭开了癌细胞利用单羧酸转运蛋白运输乳酸的秘密，并筛选出“水飞蓟宾”抑制肝癌细胞生长。该成果为抗癌药物研发提供新思路，未来团队将持续优化药物设计，有望为癌症患者带来更好的治疗方案。本文总结
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