美国航空航天局（NASA）的两名宇航员苏尼塔·威廉姆斯（59岁）和巴里·威尔莫尔（62岁）原本执行短期太空任务，却因飞船故障滞留太空直到现在，他们将于3月19日或20日返回地球。对于他们的滞留，美国军方前太空系统指挥官认为是政治因素，拜登政府对埃隆·马斯克的态度影响了NASA的决策，马斯克也表示几个月前就可接回宇航员但被拜登政府拒绝，而NASA方面则否认存在政治因素，这一事件引发了诸多争议。
苏尼塔·威廉姆斯（Sunita Williams，59岁）和巴里·威尔莫尔 (Barry Wilmore，62岁），这两位美国航空航天局（NASA）的宇航员，本来只是要去执行一个短暂的太空任务，在轨道实验室内仅仅停留8天。然而，意外发生了，飞船故障让他们不得不留在空间站，一直到现在都还没能返回地球，就这样被大家形容为在太空中“流浪”。
幸运的是，现在已经确定了他们返回地球的时间，就在今年的3月19日或者20日。不过，这么长时间生活在太空，他们的身体机能很可能会受到损害。毕竟他们都已经年过半百了，想要恢复到286天前的状态，恐怕是相当困难的。
那NASA为什么会让这两名宇航员处于这样的“流浪”状态呢？难道真的是没有办法吗？
据当地时间2月23日的消息，美国军方的前太空系统指挥官鲁迪·里多尔菲 (Rudy Ridolfi)给出了解释。他觉得威廉姆斯和威尔莫尔长期滞留太空，并不是因为技术问题，而是和政治因素有关。他表示“拜登政府对埃隆的强烈仇恨可能影响了NASA处理此事的方式。”
在里多尔菲看来，NASA没有尽早和SpaceX合作的原因，可能是拜登政府和SpaceX的首席执行官埃隆·马斯克之间充满火药味的关系。“在拜登政府眼里，依赖SpaceX接回宇航员，会让他们在星际航线上的决定受到质疑。在他们看来，波音才是领先的太空公司。”
尽管马斯克在拜登执政期间人气高涨，但他却被时任总统忽视，甚至遭到刻意打压。很多评论认为，这也是马斯克转向唐纳德·特朗普的一个原因。
实际上，在里多尔菲发表看法之前，马斯克就针对宇航员“流浪”这件事表达过类似的观点。他说：“SpaceX几个月前就可以将他们带回来。我直接向拜登政府提出这个建议，但他们拒绝了。由于政治原因，返回计划被推迟了。”
尼尔·沙阿（Neal K. Shah）是一位人工智能专家，他一直在关注马斯克在政治领域的动向。在他看来，马斯克所说的“政治原因”，指的是“NASA错综复杂的合同、企业利益和行政决策”。
“政治议程和机构间争端会影响NASA的决策，例如使用哪家公司的航天器以及如何处理公共关系。如果合作关系出现任何问题，NASA与其所有承包商的工作关系都可能受到影响，此外还有财务影响。”
NASA方面否认了马斯克等人的看法，时任美国宇航局局长的比尔·尼尔森明确表示：“从个人角度来说，我可以明确地告诉你，政治因素并没有影响到这个决定。”
尽管他这样说，但还是遭到了广泛的质疑，甚至有人认为当两位宇航员返回地球后，应该对NASA以及前拜登政府提起诉讼。
不过，也还是有人相信NASA的说法，觉得马斯克不过是在为自己找借口，“他要是能够帮上忙早就帮了，现在的话不过是为自己找些托词。”
本文总结了美国两名宇航员滞留太空事件，讲述了滞留原因以及返回时间。同时重点探讨了对于滞留背后是否存在政治因素的不同观点，军方前指挥官和马斯克认为是政治因素，而NASA方面则否认，这一事件引发了各界不同的看法与争议。
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